ぜんそく死が減ってきた一方で
最近では、ぜんそくのコントロールが良くなり、ぜんそく死が少なくなりつつあります。
しかし、一方で高齢のぜんそく患者さんが増えて、中高年以上に多くみられるCOPD（慢性閉塞性肺疾患）との合併が問題になってきています。
COPDは、喫煙や大気汚染などにより有害物質を吸うことで気道炎症や肺気腫病変が形成され、それらが複合的に作用し、肺からの空気がでにくくなる病気です。
高齢者に多く、７０歳代では５人に１人がCOPDと言われています。
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ぜんそく、ＣＯＰＤ、
あるいはその合併？
厚生労働省の調査によると、COPDの患者さんの約4分の1はぜんそくを合併しています。
2つの病気は、気道が狭まって呼吸困難になり、咳や痰が出るなどの症状が共通しているため、ぜんそくかCOPDか、あるいは両方を合併しているのかについては、（１）年齢、（２）喫煙歴、（３）安静時の息苦しさの「ある・なし」などが参考になります。
そのほかにいろいろな検査や身体の状態などから、２つの病気は区別され診断されます。
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