めまいは平衡感覚の障害
耳の奥には内耳の一部で「前庭」や「三半規管」と呼ばれるところがあり、体の平衡感覚をつかさどっています。
内耳の障害でその機能に影響が出るとめまいが起こります。
また、小脳・脳幹の障害でもめまいが起こることがあります。
動悸や立ちくらみ、低血圧などによってフラフラしたりするのは「めまい」とは違います。
めまいには大きく分けて「末梢性めまい」と「中枢性めまい」があり、その主な特徴は下のとおりですが、末梢性めまいの多くはあまり心配はいりません。
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| 抹消性めまい |
中枢性めまい |
| 1 |
主に内耳の障害（耳鼻咽喉科） |
1 |
主に脳幹・小脳の障害（神経内科、脳神経外科） |
| 2 |
めまいは強く、グルグルまわることが多い |
2 |
めまいは軽く、フワフワ浮いた感じ、ふらつき、動揺感などがある |
| 3 |
めまいとともに、耳鳴り、難聴、耳がふさがった感じがすることが多い |
3 |
舌のもつれ、物が二重に見える、意識消失、強い頭痛などがある |
| 4 |
頭の位置を変えるとめまいの程度が変わる |
4 |
頭の位置を変えてもめまいの程度は変わらない |
| 5 |
目をつぶったとき、体のバランスがとりにくい |
5 |
目をあいていても体のバランスがとりにくい |
| 6 |
症状は数時間（ときに数分のことも）から数日で軽快する |
6 |
症状の自然軽快は少なく、長引くことがある |
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こんなときは医師の診察を
めまいが起きたら、安静にしてしばらく様子を見ましょう。
症状がおさまらなかったり、気が遠くなったり、頭痛がしてきたり、物が二重に見えたりしてきたら、早めにかかりつけ医の診察を受けてください。
耳鼻咽喉科を受診すべきか、神経内科や脳神経外科なのか、などを判断してもらいましょう。
抹消性めまいの発作のときに自動車に乗ると、内耳に刺激が加わって症状が悪化してしまいますから、症状が落ち着いてから病院に行きましょう。
また、ストレスがあるとめまいが起こりやすいことも知られています。
日頃から疲れをためず、めまいのことをあまり考えすぎないことも大切です。
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