二見いすず：	４月に入りました。 今月のドクタートークは、「肺炎球菌ワクチン」をテーマにお送りします。 お話は、鹿児島県医師会の東元一晃（ひがしもといっこう）ドクターです。 よろしくお願いいたします。
東元一晃Ｄｒ：	よろしくお願いいたします。
二見いすず：	まず、肺炎というと、文字通り、肺が炎症を起こす病気と思っていいのでしょうか。
東元一晃Ｄｒ：	そうですね。 肺炎は、肺に病原体が感染し、急性の炎症を起こす病気です。 実は、肺炎は命にかかわる病気で、近年、日本人の死亡原因の第4位といわれています。
二見いすず：	日本人の死亡原因の4位なのですね。
東元一晃Ｄｒ：	そうなんです。 そのうち９０％以上を６５歳以上の高齢者が占めています。
二見いすず：	なぜ高齢者は肺炎で亡くなるのでしょうか？
東元一晃Ｄｒ：	はい。 まず、高齢者において肺炎が起こりやすい理由の一つが誤嚥（ごえん）です。 高齢者はのどの反射機能が落ちて、飲食物が気管に入りやすくなってしまうのです。 そして、抵抗力が弱いこともあげられます。 死亡原因にまでなってしまうのは、高齢者は体力が弱く、なんらかの基礎疾患を持っている方が多いので、重症化しやすいということもあげられます。
二見いすず：	なるほど。
東元一晃Ｄｒ：	また、高齢者は、熱が出にくいことや咳、痰などの症状を感じにくく、知らないうちに炎症が進んで治療が間に合わなくなることなども、原因として考えられます。
二見いすず：	やはり、大変怖い病気なんですね。
東元一晃Ｄｒ：	そうですね。
二見いすず：	肺炎を起こす病原体は、どのようなものがあるのでしょうか。
東元一晃Ｄｒ：	はい。 まず、主な原因としては、細菌やウイルス、カビがあります。 特殊なものとしては、子どもや若い人に多いマイコプラズマという菌があります。
二見いすず：	はい。耳にしたことがありますね。 ほかには・・・
東元一晃Ｄｒ：	はい。 ペットの小鳥から感染することで有名なクラミドフィラや、ハトのフンなどから検出される、クリプトコッカスというカビの一種もあります。
二見いすず：	なるほど。
東元一晃Ｄｒ：	そして、肺炎の原因の大きな割合を占めるのは一般細菌です。 その中でも最も多い原因が肺炎球菌です。 つまり、肺炎予防には、肺炎球菌対策が大変重要だと思います。
二見いすず：	よくわかりました。 お話は、鹿児島県医師会の東元一晃（ひがしもといっこう）ドクターでした。 ありがとうございました。
東元一晃Ｄｒ：	ありがとうございました。